شيعيان در زمان غيبتِ آخرين امام معصوم خود وظايفي دارند كه مي توان به مواردي از اين قبيل اشاره نمود:
1- شناخت حضرت مهدي از طريق آگاهي از صفات آن حضرت. مداومت داشتن بر خواندن دعاي زير در اين زمينه سفارش شده است:
«اللَّهُمَّ عَرِّفْنِي نَفْسَكَ فَإِنَّكَ إِنْ لَمْ تُعَرِّفْنِي نَفْسَكَ لَمْ أَعْرِفْ نَبِيَّكَ اللَّهُمَّ عَرِّفْنِي رَسُولَكَ فَإِنَّكَ إِنْ لَمْ تُعَرِّفْنِي رَسُولَكَ لَمْ أَعْرِفْ حُجَّتَكَ اللَّهُمَّ عَرِّفْنِي حُجَّتَكَ فَإِنَّكَ إِنْ لَمْ تُعَرِّفْنِي حُجَّتَكَ ضَلَلْتُ عَنْ دِينِي .» (1)
2- منتظر ظهور و فرج آن حضرت بودن، به گونه اي كه اين انتظار در انسان تحرك ايجاد كرده و در عمل ظاهر شود، تا آنجا كه در انجام واجبات الهي و ترك محرمات كوتاهي نكند.
3- تسليم و انقياد براي امر امام عجل الله تعالي فرجه داشته باشد و عجله نكند، يعني چون و چرا در امر ظهور آن جناب ننمايد و آن چه از جانب آن حضرت مي رسد، صحيح و مطابق حكمت بداند.
4- از مال خود به آن حضرت هديه نمايد، مثلا مالي را كه مي خواهد به امام عجل الله تعالي فرجه هديه دهد، به همين قصد در راهي كه مي داند رضاي آن حضرت است مصرف نمايد، مانند اين كه به صالحين از دوستان و شيعيان آن حضرت كمك نمايد.
5- صدقه دادن به قصد سلامتي آن حضرت.
6- مداومت نمودن بر خواندن اين دعا كه در كتاب كمال الدين از حضرت صادق عليه السلام روايت شده:
يَا اللَّهُ يَا رَحْمَانُ يَا رَحِيمُ يَا مُقَلِّبَ الْقُلُوبِ ثَبِّتْ قَلْبِي عَلَي دِينِك . (2)
7- در هر حال و زماني آماده ي ياري نمودن آن حضرت باشد، و در فراقش مغموم بوده و ندبه و زاري نمايد. (مداومت داشتن بر خواندن دعاي ندبه در صبح هاي جمعه.)
8- در مشكلات و گرفتاري هاي مهم به آن حضرت متوسل شود.
9- فضايل و كمالات و صفات آن حضرت را ذكر نمودن و مردم را به سوي معرفت و شناخت آن جناب و خدمت به آن بزرگوار دعوت كردن.
10 - صبر كردن بر سختي ها و اذيت و سرزنش دشمنان دين در زمان غيبت.
11- ثواب اعمال نيك و عبادات را به آن حضرت هديه نمودن.
12 - دعاء كردن براي سلامتي آن بزرگوار و طلب پيروزي و ياري و ظهور آن جناب را، از خداي متعال نمودن.
13 - خواندن زيارت آن حضرت و دعاي عهد كه در اين كتاب نقل شده است.
14 - بر دين و اعتقادات خود ثابت باشد و با نااهلان و منحرفين كه او را نسبت به دينش سست كنند معاشرت نكند.
خداوندا! ما را از پيروان و سربازان امام زمان عجل الله تعالي فرجه قرار بده و قلب مبارك آن حضرت را از ما راضي و خشنود بفرما. ان شاء الله. (3)

از حضرت صادق عليه السلام روايت آمده كه فرمود:
از جمله حقوق ما بر شيعيان اين است كه بعد از فريضه ي نماز دست بر چانه بگيرد و سه مرتبه بگويد:
يا رَبَّ مُحَمَّدٍ عَجِّل فَرَجَ آلِ مُحَمَّدٍ.
يا رَبَّ مُحَمَّدٍ إِحفَظ غَيبَةَ مُحَمَّدٍ.
يا رَبَّ مُحَمَّدٍ إِنتَقِم لِابنَةِ مُحَمَّدٍ صلي الله عليه و آله و سلم؛

اي پروردگار محمد! فرج آل محمد را زودتر گردان.
اي پروردگار محمّد! محافظت كن (دين را در) غيبت محمّد.
اي پروردگار محمّد! انتقام دختر محمّد را بگير. (4)

يكي از ياران حضرت امام هادي عليه السلام درباره ي برنامه ي عملي و وظيفه ي عموم شيعيان در زمان غيبت سئوال كرد: در زمان غيبت، شيعيان شما چه كاري انجام دهند؟
امام هادي عليه السلام فرمودند:
«عَلَيْكُمْ بِالدُّعَاءِ وَ انْتِظَارِ الْفَرَج؛ (5)
بر شما باد به دعا و نيايش و دارا بودن حالت انتظار.»