آخوند ملا زين العابدين سلماسي كه از شاگردان برجسته ي مرحوم سيد مهدي بحرالعلوم بود نقل كرده كه بحر العلوم هر شب در ميان كوچه هاي نجف گردش مي كرد و براي بينوايان نان و غذا مي برد سپس چند روزي درسش را تعطيل كرد و طلاب به من گفتند: بپرس چرا درس را تعطيل كرد؟ من شرفياب محضر آن جناب شدم سبب را پرسيدم، فرمود: ديگر درس نخواهم گفت، بار ديگر طلاب مرا فرستادند كه علت تعطيلي درس را بپرسم، براي دومين بار سؤال



[ صفحه 250]



كردم، فرمود: به اين جهت كه هرگز نشنيدم كه طلاب در نصف شب مناجات و نيايش و تضرع و زاري كنند صدايشان بلند شود با اين كه من در غالب شبها در كوچه هاي نجف مي گردم، چنين طالب علمي لياقت ندارد كه برايش درس بگويم، چون طلاب اين جواب را شنيدند صدايشان به تضرع و زاري بلند و سرگرم شب زنده داري شدند ديگر باره درس شروع شد. [1] .