در مقابل جهان بيني توحيدي اسلام كه شهيد مطهري از آن به عنوان نظريه رئاليستي [1] تعبير مي كند، دو نظريه عمده ديگر وجود دارد كه يكي ماترياليستي و ديگري ايده آليستي است [2] كه در اين بين جهان بيني مبتني بر ماترياليسم حرف اول را در جهان غرب مي زند.

جهان بيني ماترياليسم مبتني بر اصالت ماده و شناخت حسي جهان است كه شاخه هاي مختلف آن عبارتند از:

انسان شناسي اومانيستي، جامعه شناسي مبتني بر ليبراليسم (اصالت آزادي فرد) و سكولاريسم (جدايي دين از امور دنيوي، و فردي و دروني كردن دين) و سياست مبتني بر دموكراسي و اقتصاد كاپيتاليسم (سرمايه داري)و...

گرايش غرب به ماترياليسم در نظر شهيد مطهري ناشي از عوامل مختلفي است از قبيل:

نارسايي مفاهيم ديني كليسا، خشونت هاي كليسا، نارسايي مفاهيم فلسفي غرب (به خصوص در فلسفه هگل)، نارسايي مفاهيم اجتماعي و سياسي، اظهار نظرهاي غير تخصصي، محيط اخلاقي و اجتماعي، نامساعد و... [3] .