ر.ك: خلاصه ي روان پزشكي، كاپلان و سادوك، ترجمه پورافكاري، جلد اوّل - (از ديدگاه DSMIII راهنماي آماري تشخيص بيماري هاي رواني

تغييرات بيولوژيكي بلوغ در نتيجه تعامل پيچيده بين سيستم هاي غدد جنسي، غدد فوق كليوي و محور هيپوتالاميك ـ هيپوفيز شروع و كنترل مي شود.

فعاليت هورمون ها تظاهرات باليني بلوغ را بوجود مي آورد كه بطور سنتي يا خصوصيات جنسي اوليه و ثانوي مشخص هستند. خصوصيات جنسي اوليه به اعضايي مربوط مي شوند كه مستقيماً در برقراري رابطه ي جنسي و توليد مثل درگير هستند و خصوصيات ثانوي ناظر به بزرگ شدن پستان ها و پهن شدن سرين در دخترها و رويش موي صورت و تغييرات صدا در پسرها است.

در هر دو جنس، سطح هورمون هاي جنسي در 16 سالگي به سطح افراد بالغ مي رسد. اما بلوغ دخترها بطور متوسط در 11 سالگي و پسرها در 13 سالگي شروع مي شود، افزايش مشخص قد و وزن نيز در دخترها زودتر از پسرها روي مي دهد بطوري كه در 12 سالگي دخترها هم بلند قدتر و هم سنگين تر از پسرهاي هم سن خود هستند.

«اواسط نوجواني» (14 تا 17 سالگي): دو اتفاق بيولوژيك عمده در اين دوره روي مي دهد. پسرها تقريباً از نظر قد و وزن با دخترها يكسان مي شوند و حتي از آن ها جلو مي زنند. پيامدهاي رواني ـ اجتماعي هورمون هاي جنسي نوجوان را در گذران دوران بلوغ حساس تر و پيچيده تر مي كند.