در فرهنگ ديني به تمامي واجبات و مستحبات «معروف» و به تمامي محرمات و مكروهات «منكر» گفته مي شود. بنابراين واداشتن افراد جامعه به كارهاي واجب و مستحب «امر به معروف» و باز داشتن آنان از كارهاي حرام و مكروه «نهي از منكر» ناميده مي شود.

البته تنها درباره ي واجبات و محرمات ما موظفيم امر به معروف و نهي از منكر كنيم معروف ها مانند:

نماز ـ روزه ـ رعايت حجاب ـ اجراي عدالت ـ و احترام به والدين.

منكرها مانند: حرام خوري ـ ظلم و ستم ـ جلوه گري در برابر نامحرم ـ چشم چراني ـ قماربازي ـ اذيت و آزار والدين ـ دزدي ـ ارتكاب قتل و ريختن آبروي مؤمن.