قنوت در لغت به معناي اطاعت همراه با خضوع است چنانكه خداوند خطاب به حضرت مريم مي فرمايد: «يا مريم اقنتي لربك» [1] .

(يعني: اي مريم! براي پروردگار خود خضوع كن.) اما مراد از قنوت در نماز همان دعايي است كه در ركعت دوم هر نماز مي خوانيم. امام صادق عليه السلام در تفسير آيه «تبتل اليه تبتيلاً» [2] مي فرمايد: مراد از «تبتل» آن است كه در نماز دست ها را به دعا بلند كنيم. «تبتل» در لغت به معناي قطع اميد از غير خدا است.